＜母親と新生児の最初のふれあいに関する、最新の臨床試験結果について＞
母親と新生児の最初のふれあいには、長続きする効果があると考えられてきた。しかし、その効果の範囲に疑問を投げかける最新研究が発表された。
医学誌『JAMA Network Open』に発表されたランダム化臨床試験によると、出産直後に分娩室で行われた母子間の「カンガルーケア（SSC：Skin-to-Skin Contact）」は、2〜3歳時点での神経発達に有意な影響を与えなかったという。
ノルウェー科学技術大学のライラ・クリストファーセン（Laila Kristoffersen）准教授は本誌に対し、次のように語る。
「本研究の目的は、出生直後という極めて重要なタイミングでカンガルーケア（SSC）を実施することにより、子どもの発達に長期的な効果があるかを検証することでした。
出産後の数時間は母子の絆が深まる非常にデリケートな時間帯です。しかし早産の場合、赤ちゃんがすぐにNICU（新生児集中治療室）へ運ばれて保育器に入ることになり、母子が長時間引き離されることも多いのです」
今回の実験では、妊娠30週前後で生まれた早産児108人を対象に、母親とすぐにカンガルーケアを行ったグループ（カンガルーケア（SSC）群）と、標準的なケアを受けたグループ（標準ケア群）にランダムに分類。その後、86人の子どもを2〜3歳時点で追跡し、発達指標を評価した。
その結果、認知発達に関しては「カンガルーケア（SSC）群」と「標準ケア群」の間に有意差は見られなかったという。
評価には乳幼児発達の標準指標である「ベイリー乳幼児発達検査（BSID-III／ベイリースリー）」が用いられている。また両グループの約半数が、発達の遅れを伴うリスクを抱えていたが、これは想定される範囲内の結果とされる。
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