「耳をすませば」の舞台、青春の記憶呼び起こす多摩の丘

◆絶景の丘を目指して

その"コンクリート・ロード"を歩いていると、高幡不動で合流したいという連絡があった。「塾長」や前回登場した「ヤマダくん」と同じ都立高校の同級生だが、今度は女子である。クラスで人気を二分か三分していたかわいい子だったので、『ローカル路線バス乗り継ぎの旅』（テレビ東京）ばりに「マドンナ」としておこう。僕が東から高幡不動尊の境内に着くと同時に、彼女は駅の方から横断歩道を渡ってやってきた。

『耳をすませば』を見たのはこの旅の後だったので、決して真似をしたわけではないが、彼女が同行すると決まってから、少し無理をしてでも寄りたい所があった。以前に多摩丘陵散歩をした時に見つけた、平山城址公園近くの雑木林を抜けた所にある夕日の絶景スポットである。男というものは、いくつになっても、きれいな女性を景色のいい所、それも高い所につれて行きたくなるものらしい。

まずは、高幡不動の裏山に登り、展望台から町を見下ろす。目的地はまだここではない。丘に広がる住宅街に出て、アップダウンを繰り返しながら２駅先の町を目指す。突如現れた「マドンナ」は、高校生当時は学校を休みがちなミステリアスな女子で、それがまた良いという男子が多かった（一応断っておくと、僕が色々あったのは、彼女ではなく、もう一人の人気女子の方だ）。彼女がなぜこの旅に興味を持ったのかは分からないし、あえて聞かなかった。