ハイジャックと呼ばれる手口
オリジナル投稿ではなく、コメントや返信をするハイジャックと呼ばれる手口を使う理由はX（旧ツイッター）やフェイスブックなどのソーシャルメディアプラットフォームが偽情報のメッセージングに気づいて阻止するのが非常に難しくなるからだとイネス所長は種明かしをする。
「興味深いのは、彼らはクレムリンと契約してソーシャルメディアにメッセージを配信する営利団体で、闇のPR会社のようなものだということだ。彼らはある種の意図を持ってメッセージを発信しているだけでなく、商業的な意図も持っている。彼らの目的は報酬なのだ」
一般の商業契約と同じようにノルマとして一定期間に発信しなければならないメッセージの数、閲覧数、注目される量が課せられている可能性が高い。「今回のような注目度の高いストーリーに飛びつくことで自分たちの望むシナリオを拡散し、営業目標の達成を容易にできる」という。
王族の健康状態に関する記事の注目度は非常に高い。継続的にメッセージを挿入したり、特定のハッシュタグに飛びついたりするだけでも伝えたいメッセージに多くの注目を集められる。投稿したうち、わずかな反応を得ることができるだけでも大成功なのだ。
中国が世界的サイバー攻撃
クレムリンは恒常的に複数の偽情報グループを雇って、自分たちにとって都合の良いデマやプロパガンダをまき散らしている。パキスタンやインドネシアなど、さまざまな国で活動する商業的なインフルエンサー、闇のPR会社も活動していた。
「フォロワーの数を増やし、伝えたいメッセージに注目を集めたい人にとり皇太子妃のような注目度の高い人物は磁石のような役割を果たす」とイネス所長は語る。皇太子妃の好感度は王族の中でナンバー1。世界中が注目する米大統領選も迫り、トロール部隊にとっては稼ぎ時だ。
英米両政府は3月25日、中国が政治家、ジャーナリスト、学者、何百万人もの有権者の個人情報を標的に大規模な世界的サイバー攻撃を仕掛けているとして制裁を発動した。今年、世界人口の半分以上、40億人超の76カ国で選挙が行われるだけに偽情報には注意が必要だ。
皇太子妃の健康状態を巡る陰謀論を増幅させたのはマスコミを嫌うウィリアム皇太子の秘密主義だ。陰謀論が最も嫌うのは透明性だ。皇太子妃には本当に気の毒だが、プライバシーを優先するあまり、情報の「空白」を作り「加工」までしたのは大失敗と言わざるを得ないだろう。
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