最も不安に駆られるのは大卒者 脳が不安に支配されるのはなぜ？

取り越し苦労にさよならを

皮肉なことに、多くの臨床医によれば、近年特に注目すべき傾向は、何千年も前からあり、現在行われている多くの治療法よりも古くからの手法──マインドフルネスを利用するケースが増えていることだ。「今この瞬間」に集中しやすくするテクニックを使えば、将来に対する大きな不安をうまくコントロールするのに役立つ可能性がある。

「将来の予測がつかないことが間違いなく不安の中核を成している」と、ウィスコンシン大学のジャック・ニッチケ准教授(心理学)は説明する。不安とは将来起きるかもしれない何かを心配することで、そんな取り越し苦労は十中八九、時間の無駄だ。

「将来悪いことが起きたらと悩んでいる最中に、それは何日も先の話で、 実際は自分はいま部屋にいるんだと気付く。いわば、それがマインドフルネスだ。意識がどこに行ってしまっているかに気付き、今この瞬間に戻る。それが不安解消に役立つ可能性がある」

テクノロジーの影響を受けて脳科学が進歩する時代に、最も効果がありそうなのが何千年も昔からある方法だというのは、妙にうなずける。私たちに情報攻勢をかけて意識を「今」からそらしているテクノロジーのことを考えれば、なおさらだ。

不安を感じているなら、夢の新薬が開発されるまでは、携帯電話を置き、テレビのスイッチをオフにし、「今」に意識を集中してみよう。周囲の音に耳を澄ます。愛する人と散歩し、日差しを肌で感じる。何より、ソーシャルメディアやニュースを見ない。もちろん、ニューズウィークは別だが。

[2020年1月 7日号掲載]