｢着物の未来をパリから守る｣ ファストファッションが席捲するなか､究極のエコファッションを伝える女性

パリで着物の魅力を伝える活動を続けている福西園さん（写真提供：福西園）

＜ハイファッションと着物、両方を知り尽くした女性が見据える着物の未来とは＞

ファッションの最先端を行くパリでは、漫画やアニメを含む日本文化の人気を背景に、古着の着物（主に絹製）を販売する店やオンライン販売が着実に増え、日本の着物がファッションアイテムとして認知されつつある。しかし、適切な手入れ方法を知らないまま自宅で洗濯してデリケートな生地を傷め、捨ててしまう人も少なくないという。着物本来の価値が十分に伝わっていないのが現状だ。

そうした現状に危機感を抱き、行動しているのがパリ在住の福西園（ふくにし・その）さんだ。着物とハイファッションに精通した彼女は「着物を長く着続けてほしい。着物とは何かをしっかり伝えたい」との思いから、現地のメディアに度々出演して着物について話している。フランスでの着物文化の普及に対する貢献が認められ、最近は、日仏プレス協会が出版する『フランスで日本を代表する30人』25‐26年版*にも選出された。彼女の活動について話を伺った。
＊これまでに、シェフの小林圭氏、建築家の隈研吾氏なども選出された

パリで着物を販売

福西さんはパリでファッションデザインを学び、ファッションと食に関するマーケティングコンサルティング会社を設立したり、大きなファッションブランドにも関わった。着物は日本にいた頃から着ていたが、15年前の東日本大震災時、NPO法人・パリ小町を立ち上げて行った着物姿での募金活動で、着物のよさを改めて認識。その気持ちは、全日本きもの振興会の「きもの文化検定」取得につながった。

そして、単に伝統文化としての着物というより、"現代のファッションの視点から見ても意味のある衣服"として着物のことを伝えたいと、2020年5月、着物の総合店「Comptoir de Kimono」（着物のカウンター）をオープンした。