＜今年の米SFネビュラ賞を受賞したのは、トランスジェンダーでレズビアンという異色のマイノリティ作家。地球温暖化で危機に瀕した人類の価値観の対立を描く＞
ネビュラ賞とヒューゴー賞は、アメリカのSFジャンルを代表する文学賞だ。
ネビュラ賞はアメリカSFファンタジー作家協会の会員、ヒューゴー賞はワールドコン（世界SF大会）に登録したファンが投票で選ぶ。2つの賞で共に最終候補になった作品は、プロとアマチュアの両方が完成度と面白さを認めたことになる。
』は、ヒューゴー賞の最終候補にもなっており、ダブル受賞するかどうかが注目されている（ヒューゴー賞の発表は8月）。2017年のネビュラ賞長篇部門の最終候補は次の5作品だった。
・『All the Birds in the Sky』Charlie Jane Anders
・『Borderline』（Sagaシリーズ）Mishell Baker
・『The Obelisk Gate』N.K. Jemisin
・『Ninefox Gambit』Yoon Ha Lee
・『Everfair』Nisi Shawl
SF分野では、かつて女性作家は非常にまれだった。ネビュラ賞とヒューゴー賞を受賞したイギリス生まれの女性作家ジョー・ウォルトンは筆者と同年代だが、数年前に取材したとき、「女性のSF作家の作品を出版してくれる出版社はあまりなかった」と苦労を語ってくれた。また、白人以外のマイノリティが賞を受賞することもほとんどなかった。
ところが、今年の最終候補作家には、かつてのマジョリティだった白人男性が1人もいない。5人の候補のうち3人は人種的マイノリティ（黒人とアジア人）で、4人は女性だ。アメリカのSF業界の変化を感じさせる候補リストだが、近年アメリカのSF業界を揺るがしたカルチャー戦争に対する意思表明のようなものも感じる。
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ネビュラ賞受賞者のCharlie Jane Andersは白人だが、ある意味ほかの候補よりもユニークなマイノリティだ。彼女は、トランスジェンダーでしかもレズビアンであることを公表している。また、アメリカのSFやゲーム界には男尊女卑の雰囲気があり、それがよく問題になっている。しかし、Andersは長年のパートナーであるAnnalee Newitzと一緒に女性二人でSFとファンタジー専門ブログ「io9」を共同創設し、人気サイトに育て上げた。
ネビュラ賞受賞作の『All the Birds in the Sky』は、ファンタジーからディストピアSFに豹変する不思議な作品だが、こんな経歴を持つ作者だからこそ書くことができたのかもしれない。
