中国の毎日経済新聞は15日、中国人口・発展研究センターの推計を引用して同国の出生率が昨年に過去最低の1.09に下がったと報じた。人口が1億人の超える国の中では中国が最も低くなったという。
中国の出生率は既に、韓国、台湾、香港、シンガポールと並んで世界で最低圏内に入るとされていた。
中国政府は過去60年間で人口が初めて減少したことや急速な高齢化を懸念しており、出生率を引き上げるため金銭的な支援や保育施設の改善といった措置を打ち出している。
中国はこれまで、将来にわたる経済成長を支援するには「適度な出生率」を維持する必要があり、そのために教育や科学・技術に重点を置く方針を示してきた。
だが多くの女性は、高額な子育て費用に加え、キャリアを中断しなければならないことで、子供を産むことを断念せざるを得なくなっている。さらに、子育て中の女性に対する従来からの固定観念や性差別は今なお中国全土に根付いている。
［ロイター］
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