モリソン豪首相率いる自由党が、中国の対話アプリ「微信（ウィーチャット）」のモリソン氏の公式アカウントを数カ月前から使用できなくなっていたことが、複数の政治家の話で24日、明らかになった。
アカウントはまだ有効で、管理者は特定できないが、オーストラリアに居住する中国人向けの内容となっている。
自由党と労働党の二大政党は2019年以降、中国系豪州人に向けた情報発信でウィーチャットを活用してきた。5月までに総選挙が予定される中、自由党は2月1日の春節（旧正月）に伴う大型連休中にモリソン氏の政策を公式アカウントで宣伝するつもりだった。関係筋によると、首相官邸はアカウントを再び利用可能にするようウィーチャットに繰り返し求めたが、使えない状態が続いているという。
ウィーチャットを傘下に持つ中国の騰訊控股（テンセント・ホールディングス）にコメントを求めたが、回答はない。
自由党と労働党は共に、外部企業に委託してそれぞれの党首のアカウントを開設。ウィーチャットの記録や政府筋の話によると、モリソン首相のアカウントは19年に、中国本土に居住する中国人の名義で登録された。
当初はモリソン氏の写真をトップに載せ、経済や新型コロナウイルスに関する主要な発表が中国語に翻訳されて投稿されたが、今年1月からは名前が変わり、オーストラリアでの暮らしなどに関する情報を提供するとの説明が載せられた。ロイターが確認した。
自由党のジェームズ・パターソン上院議員はメディアに対し、この問題は「検閲」と「海外からの干渉」の好例だと述べた。
一方、オーストラリア戦略政策研究所のシニアアナリスト、ファーガス・ライアン氏は、中国人の名前でモリソン首相のアカウントを登録するのは「リスクが高く、軽率だった」と指摘、ウィーチャットのルールに違反していた可能性もあるとした。
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