＜若さの秘訣はスキンケアでもサプリでもなかった...細胞を守り、老化に抗うカギは、日常の1杯に潜んでいた＞
シワ対策クリームやスーパーフードを手に取る前に、若さを保つヒントがすでに自宅のキッチンにあるかもしれない。
カフェインがヒトの細胞を健康的な長寿に導く可能性があることがロンドン大学クイーン・メアリー校の研究チームによって判明した。
学術誌『微生物細胞（Microbial Cell）』で発表された本研究は、老化や疾患との関連性があるとされてきたストレスやエネルギー不足に対する細胞反応に、カフェインが驚くべき影響を及ぼすことを示している。
ヒトの細胞の働きの多くを反映する「分裂酵母（fission yeast）」と呼ばれる単細胞生物を使用して実験を行なった結果、カフェインは単に覚醒を促すだけでなく、身体の「燃料ゲージ（fuel guage）」であるAMPK（AMP活性化プロテインキナーゼ）を刺激することが判明した。
AMPK（AMP活性化プロテインキナーゼ）は、ほぼすべての細胞に存在するタンパク質で、エネルギー管理に関わっている。エネルギーが不足した際に細胞が最適化できるように成長やストレス反応、さらにはDNA修復まで調節する。
本論文の筆者であり、ロンドン大学クイーン・メアリー校の遺伝学者バビス・ラリス博士は次のように語る。
「カフェインは、そのスイッチを『入れる』手助けをします。このAMPK（AMP活性化プロテインキナーゼ）というスイッチは、細胞が老化にいかに対処するかのカギを握っています」
次のページ
