＜トランプ大統領vsバイデン元副大統領の戦いのみがクローズアップされるが、第三極政党の候補者らの動向は、大統領選挙の結果を左右する要素となっている......＞
米国は共和党・民主党による二大政党制の国と考えられており、それ以外の政党の存在は忘れられていることが多い。特に大統領選挙の報道では、トランプ大統領vsバイデン元副大統領の戦いのみがクローズアップされるため、第三極政党の候補者は忘却されがちである。
しかし、実はこの第三極政党の候補者らの動向は、大統領選挙の結果を左右する要素となっている。その第三極政党とは、リバタリアン党と緑の党の２つの政党である。リバタリアン党は自由至上主義的な傾向を持つ政党であり、共和党と民主党の政府介入を嫌う部分を併せ持った性質を持つ政党である。緑の党は名前からも分かるように環境政策等を重視する左派政党である。
泡沫政党が結果として大統領選挙の結果を左右した理由
読者の多くは、このような泡沫政党が大統領選挙の結果を左右すると言われても俄かに信じがたいものと思う。そこで、2016年の大統領選挙でこの2つの政党の候補者の得票が大統領選挙結果を左右したことを数字で証明しよう。
2016年大統領選挙、全米得票数はヒラリー（65,853,514票、48.18%）、トランプ（62,984,828票、46.09%）であり、リバタリアン党のジョンソン（4,489,341票、3.28%）、緑の党のステイン（1,457,218票、1.07%）であった。第三極は１％も取れないことが通例であるが、2016年大統領選挙ではヒラリー・トランプの不人気の相乗効果があり、第三極候補者が史上稀にみる高得票数を叩き出した。特にジョンソンはリバタリアン左派色が強い候補者であるとともに、元ニューメキシコ州知事という一定の社会的ステータスもある候補者であった。そのため、リバタリアン党としては快挙とも言える得票率を得ることになった。
更に分析を深堀していこう。全米得票数でヒラリーはトランプを凌駕したが、実際には勝負を決めたのはフロリダやラストベルトを始めとする接戦州の選挙結果であった。（大統領選挙は全米得票数ではなく各州に割り当てられた代議員数の奪い合いであるため。）では、この接戦州の第三極政党の動向はどうか。
たとえば、最重要接戦州のフロリダの最終得票結果はトランプ49.02％、ヒラリー47.82％、ジョンソン2.2％、ステイン0.68％であった。また、ラストベルトの代表州であるペンシルベニアではトランプ48.18％、ヒラリー47.46％、ジョンソン2.38％、ステイン0.81％であり、他のラストベルト接戦州（ミシガン、ウィスコンシン）も似たような数字であった。つまり、トランプとヒラリーの得票差分は第三極政党（特にリバタリアン党）の得票％以内に収まっているのだ。
