2016年大統領選挙投票日直前にオバマ前大統領は「第三極候補者に投票することはトランプに投票することと同じだ」とメディアで警告を発したが、その警告は後の祭りであった。筆者はトランプ・ヒラリーのみの世論調査と第三極政党候補者も含んだ世論調査を比較して、後者の結果はヒラリーに不利になっていたことが多いことから、2016年の第三極候補者の存在はトランプ当選に有利に働いたものと推定している。

第三極政党が大統領選挙に与える政治的インパクトは減少する

では、2020年のリバタリアン党と緑の党の候補者擁立動向はどのようになっているだろうか。両党ともに政党の指名候補者が選ばれたが、2016年の候補者と比べると明らかにネームバリューが弱い候補者らが選出されている。リバタリアン党は政治経験がない学者で女性候補者のジョーゲンセンが選出されており、緑の党のホーキンスは2016年のステインほどのカリスマ性があるわけではない。

したがって、2016年と比べて2020年では両党が大統領選挙に与える政治的インパクトは減少することになるだろう。この状況は結果としてバイデンにとって有利に働き、トランプにとっては不利に働く要素となる可能性が高い。

近年の米国大統領選挙は僅差で決着が着くことも多く、ほんの僅かな違いが大きな結果の差に繋がることになる。トランプ・バイデンの対決に注目しつつも、第三極政党の候補者の世論調査の数字にも注意を払っておきたいと思う。