米南部ルイジアナ州の保健当局は６日、高病原性鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）に感染して入院していた米国人患者が死亡したと発表した。米国では最初の死亡例となる。
米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、米国では４月以降で７０人近くが鳥インフルエンザに感染しており、そのほとんどは仕事で病気の鶏や乳牛に接触していた。
ルイジアナ州保健当局によれば、死亡した患者は鳥インフルエンザウイルスに感染して入院した米国初の患者で、飼育していた鶏や野鳥に接触した後に感染した。患者は昨年１２月１８日に入院、６５歳以上で基礎疾患があった。
当局は声明で「一般市民に対する公衆衛生上のリスクは依然低いが、仕事で鳥や家禽、牛を扱う人やそうした機会のある人はリスクが高い」と説明した。
世界的に見ると、これまでに鳥インフルのヒト感染例は９５０件以上が世界保健機関（ＷＨＯ）に報告されており、その約半数が死亡している。
ジョンズ・ホプキンス健康安全保障センターの上席研究員、アメシュ・アダルジャ博士は「米国でのＨ５Ｎ１感染者は一様に軽症だったが、重症化し、場合によっては死に至ることもある」と語った。
［ロイター］
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