トランプさん、グリーンランドは地図ほど大きくないんです

ドナルド・トランプ氏　REUTERS/Jeenah Moon

＜ドナルド・トランプ氏が再びグリーンランドの取得を目指す背景には、その「巨大さ」への認識が影響しているのだろうか。実は、地図が描くグリーンランドの姿には大きな誤解が隠されている＞

次期大統領に選出されたドナルド・トランプ氏が最近、グリーンランドの取得に対する決意を復活させたことが注目を集めている。その理由として、彼がこの自治領を「巨大」だと考えている可能性がある。

しかし、グリーンランドは多くの地図に描かれているほど大きくはない。

18世紀以来、標準的な地図投影法として使われているメルカトル図法では、赤道から離れるほど陸地が大きく歪んで見える。このため、南極大陸やグリーンランドは実際よりも大きく見え、特にグリーンランドは多くの地図でアフリカとほぼ同じ大きさに描かれている。しかし、アフリカの実際の面積はグリーンランドの14倍もある。

では、グリーンランドの本当の大きさはどれくらいなのか？ グリーンランドの面積は、コンゴ民主共和国とほぼ同じで、わずかに小さい程度だ。