米空軍、新型核巡航ミサイルをロッキードとレイセオンに発注

［２３日　ロイター］ - 米空軍は、老朽化の進む空中発射型核巡航ミサイル「ＡＧＭ－８６Ｂ」の更新作業で、米ロッキード・マーチン、米レイセオンとそれぞれ契約を結んだ。発注額は各社９億ドル。国防総省が２３日明らかにした。

米軍は核戦力の近代化を進めており、昨夏に大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）「ミニットマン３」と核巡航ミサイルの更新について防衛各社に提案を要請していた。空軍はすでにミニットマン３の更新作業をボーイングとノースロップ・グラマンに発注済み。

今回の契約により、ロッキードとレイセオンは、核巡航ミサイルの更新に向けた具体的な開発と試作に両社が並行して取り組むことが可能になる。２社は今後４年半の間、同ミサイルの技術向上とリスク軽減に取り組む。契約期間の完了後、空軍は新型長距離巡航ミサイル（ＬＲＳＯ）の開発、製造、配備を請け負う１社を選定する。

空軍は約１０００発のＬＲＳＯを配備する計画で、更新費用は推定１００億ドルとされる。このうち、核弾頭が搭載されるのは一部に限られる見通し。

空軍はこれまでに、２０３０年までのＬＲＳＯ配備を目指すと明らかにしている。

米国の核戦力更新にかかる費用は今後１０年で３５００億ドルを超える見通し。