中国人「爆買い」で粉ミルク不足の豪州、対中ＦＴＡに課題

［シドニー　１１日　ロイター］ - オーストラリアでは粉ミルクが品薄状態に陥っている。粉ミルクへのメラミン混入事件を契機に、もはや自国ブランドを信用しない中国人観光客が、転売目的に豪州のスーパーマーケットでいわゆるこの「ホワイトゴールド」を買い占めているためだ。

年間１０００億豪ドル（約８兆７０８０億円）規模となる自由貿易協定（ＦＴＡ）に豪州と中国が署名したなか、今回の粉ミルク不足は、人口２３６０万人の豪州食品メーカーにとって、人口１４億人の中国からの需要を満たすのは苦戦が予想されることを示唆している。

「豪州では鉱業ブームから食ブームへの転換、などと盛んに言われているが、実際には、膨大な数の人々が必要とする食料を供給することなどできない」と、ナショナル・オーストラリア銀行のアグリビジネス担当エコノミスト、フィン・ジーベル氏は話す。「それはまったく無理な話だ」と言う。

中国人の旺盛な購買欲を背景に、豪州スーパーマーケットチェーン大手のウールワースとコールズは、現地メディアが「ホワイトゴールド」と呼ぶ粉ミルクの販売制限を余儀なくされている。一方で、メーカーは需要を満たすために増産している。

香港と英国が２０１３年に粉ミルクの購入制限を実施して以降、豪州産粉ミルクの売上が急増。自国産食品の安全性懸念に目を付けた中国人が豪州で粉ミルクを大量に購入し、最大５００％も値上げして転売しているからだ。

先月に一人っ子政策を撤廃して夫婦に第二子を持つことを認めた中国からの買い物客は、豪ドル安の恩恵も受けている。豪ドルは現在、１カ月ぶりの安値水準で推移している。

豪州では粉ミルクの国外輸送は１０キロ未満まで法的に認められているが、ある母親がソーシャルメディアに１枚の写真を投稿したことで、こうした「爆買い」への反感が高まった。その写真には、ある小売店の粉ミルクの在庫すべてとみられる約１０箱を買い占める人の姿が写っていた。

豪州の粉ミルクメーカー、ベラミーズの株価はこの１年間で１０倍近く上昇。同社の時価総額は２０１４年上場時の９７００万豪ドルから、約１０億豪ドルまで跳ね上がった。

ベラミーズのウェブサイトによると、豪州では１缶２５豪ドルの同社製粉ミルクが、中国では３８豪ドルで販売されているという。

一方、ライバル社のニュージーランドの乳業メーカー、Ａ２ミルクの株価は、今年３月のオーストラリア証券取引所（ＡＳＸ）上場以来、６８％上昇した。

Ａ２豪州部門社長のピーター・ネイサン氏は「中国人観光客からの需要は増大しているが、それほど在庫が不足しているわけでもない」とした上で、「増産のためにするべきことはすべて行っている。製品を適切に管理できるかどうかは、小売店次第だ」と述べた。

豪州外務貿易省のリチャード・コルベック次官は声明で、国内消費者に対する粉ミルクの安定供給の確保を目指して、スーパーマーケットやドラッグストアの代表者らと話し合いを行ったと述べたが、詳細は明かさなかった。