なぜ東洋人街リベルダージの広場が「アフリカ - ジャパン」に改称されたのか

世界で最も日系人が多いブラジルには数多くの日系人移住地が存在し、今でも伝統を受け継ぐ土地が残っている。
しかし、観光地として最も親しまれているのは、サンパウロ市中心部にある「リベルダージ地区」であろう。

パンデミックも落ち着いた今、週末のリベルダージ駅周辺は歩くのが難しいほど混雑している。
生まれも育ちもリベルダージだという日系人女性は「この数年でびっくりするほど新しいお店が増えたのよ。前はもっと落ち着いた雰囲気があった」と言う。

確かに、私も同じように感じていた。
今から13年前、私が初めてリベルダージを訪れた頃を思い出すと、道端で白髪交じりの日系人たちが日本語やコロニア語（日本語とポルトガル語を混ぜた言葉）で会話するのが聞こえてきた。
ショーウィンドウには祖母の家で見たことがある花柄の電気ポットや招き猫の置物が並んでいた。なんだか下町の商店街にいるようだった。

しかし、数年前から見て楽しめるエンターテイメントなカフェやモダンな日本食レストランが続々とオープンしている。
リベルダージ駅前のカフェと、有名レストランが並ぶトーマス・ゴンザーガ通りは週末になると長蛇の列ができる。

アニメや漫画関連の店も以前と比べて存在感を増し、コスプレイヤーの集団が歩いているのをよく見かけるようになった。
最近ではメイドカフェもオープンし、鳥居の手前にある橋ではミサンガを売るドレッド・ヘアの男女が本格的な露店を出し、ベンチでは同性愛者のカップルが仲良く肩を組んでいる。

また、驚くことに駅前の広場では毎週土曜に「リバ・オージ」（意訳「今日リベルダージ行っとく？」）という大規模な若者の集いが行われている。

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-- belle belinha (@Belle_belinha__) April 20, 2023

リベルダージは、下町の商店街から原宿の竹下通りのようになった。

ちなみにブラジルでも人気がある韓国カルチャーは、リベルダージから5kmほど離れたボン・へチーロ地区の方が賑わっている。

｜東洋人街リベルダージの発展

南米で最も大きな東洋人街の1つであるリベルダージが発展した歴史を探るには、日本人移民の歴史を知る必要がある。

1908年、笠戸丸が日本人移民と共にサンパウロ州のサントス港にやってきた。移民はコーヒー栽培などに従事するために同州の奥地へ送られたが、実はその2年前、リベルダージに隣接する地区で商売をはじめた日本人がいた。

その「藤崎商会」の店主が借りていたリベルダージの一軒家で炊事を担当していた夫婦が下宿所をはじめ、のちに日本人移民の宿泊所が増えていった。それ以前はポルトガル人やイタリア人移民が宿泊所を設けていた。

農場生活に慣れない人や、町での生活に希望を抱く日本人移民が地方の移住地からやってきて、半地下の安い部屋を数人で借り生活していた。
こうして日本人が増えていったが、第二次世界大戦が勃発しブラジルと日本が対立国となると、1942年、この地区の日本人居住者の立ち退き令が発令された。

リベルダージについて書かれた文献やインタビューを拝見すると、同地区が「日本人街」として発展したきっかけは、1953年のシネ・ニテロイ完成だと言う。

シネ・ニテロイは、1,500人収容の映画館と、レストラン、貸ホール、ホテルを常設した5階建てのビルで、もちろん上映されていたのは日本の映画だった。
雑穀取引商で成功した田中義数氏が創設したシネ・ニテロイは、多くの日本人移民の憩いの場となった。その賑わいにより、シネ・ニテロイ周辺にはホテルや飲み屋が立ち並び、寿司に天ぷら、味噌汁を味わいながら、邦字新聞を読むことができる日本の街角のようになった。

1968年、高速道路建設のためにシネ・ニテロイは移転をすることになり、その高速道路を跨ぐようにかけられた橋は「大阪橋」と名付けられた。
1973年、現在リベルダージの象徴となっている日本庭園、鳥居、鈴蘭灯の建設がはじまった。最後の日本人移民船がサントス港に着いた年であった。

1975年に地下鉄リベルダージ駅が開通する際に、鳥居と同じく柱を朱色に染めた鈴蘭灯が点灯された。3つの大きな鈴蘭は白く強い光を放つ。

日本人の他、中国人や台湾人、韓国人もこの界隈に進出し、リベルダージは「東洋人街」として東洋文化や移民史を保存する貴重な場所となった。70年代半ばに流行したカラオケは今でも盛んである。

今日、日本人移民やその子孫は故郷を懐かしむ気持ちで、非日系ブラジル人はまるで地球の反対側へ行くような気持ちで、世界を旅するバックパッカーは久しぶりの日本の味を求めてリベルダージにやってくる。

｜波紋を呼んだ「リベルダージ・ジャパン広場」

こうして、サンパウロを代表する観光地となった東洋人街リベルダージだが、2018年、駅前にある広場の名前がリベルダージ広場から「リベルダージ・ジャパン広場」となった。同時に地下鉄の駅名もジャパン・リベルダージに変更された。

まさかと思っていたが、長期滞在していたペルーからサンパウロへ戻った私が地下鉄に乗ると、車内の路線図にしっかり「Japão - Liberdade」と記されていた。

いったい何が起こったのか、リベルダージに長く住む友人に聞いてみた。

「日本人の移民110周年の際、眞子さまが来伯されるのに合わせてリベルダージ地区の改修と、広場と駅名に『ジャパン』を付け加えるように市に呼びかけた」

「評判はあまりよくないね」と続けて言うので、
「東洋人街なのに『ジャパン』に限定しているからですか？今は日本人やその子孫より中国人や台湾人の方が多いように感じますが...」
と言い返すと驚きの返事が返ってきた。
「それもあるけど、強く反対しているのはアフリカ系ブラジル人たちだよ」

それまでリベルダージでアフリカ文化に触れる事はなかったし、日本の旅行ガイドにも東洋人街と書かれている。
ブラジル人の友人ですら、リベルダージといえば「鳥居と鈴蘭灯とジャポネース」だと言うのに。

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｜東洋人街と呼ばれる前のリベルダージ

リベルダージを訪れる人は、たこ焼きや天ぷらを食べて、漫画や日本食材を物色して、鳥居や鈴蘭灯にばかり目が行く。私もそのうちの1人だったのだが、それ以来アフリカ系ブラジル人が「ジャパン」に反対したことが気になっていた。

2022年にはリベルダージ・ジャパン広場に黒人運動の活動家で初めてサンパウロにサンバチームを創設したゴッドマザー・エウニーセ（1909 - 1995）の銅像が現れた。エウニーセはサンパウロの田舎で生まれ、幼少期からリベルダージで暮らしていた。

良いタイミングで、友人にすすめられて参加したサンパウロ市主催のリベルダージ街歩きツアーに参加した際、ガイドさんが駅前を降りて広場と反対側の角にある教会に連れて行ってくれた。

角にぴったりはまるように建つこの教会の存在は知っていたが、入るのは初めてだった。
この教会が、リベルダージと「アフリカ」の繋がりを教えてくれた。

｜「リベルダージ（自由）」という名の由来

今日賑わうリベルダージの広場は、かつて絞首刑が執行される死刑場だったということを人々は忘れつつある。中には私のように全く知らない人もいるのだ。

植民地ブラジルがポルトガルから独立する1822年の前年、サントス第一部隊の兵士であった黒人フランシスコ・ジョゼ・ダス・シャガス、通称シャギーニャスらが、自分たちとポルトガル人兵士の賃金格差や5年に渡る滞納を理由に反乱を起こした。
要求が受け入れられるどころか、シャギーニャスらは現在のリベルダージ広場で絞首されることになった。

同年9月2日、刑の執行がされ、他の仲間に続きシャギーニャスの番がやってきた。
執行の際、シャギーニャスに巻かれた縄が切れ、地面に倒れた彼は一命を取り留めた。集まった群衆は「リベルダージ（自由）！リベルダージ！」と叫んだ。
このような場合、減刑や恩赦を受ける時代であったが、シャギーニャスは再び縄をかけられた。
しかし、同じように縄が切れる奇跡が起こったのだ。

「リベルダージ！」と叫びが聞こえる中、恩赦を受けることなく彼は三度目の縄をかけられ、最後には撲殺された。
これがリベルダージ地区の由来となった。

シャギーニャスを讃える十字架が建てられた場所に、1887年、「絞首者の魂の聖十字架教会（Igreja Santa Cruz das Almas dos Enforcados）」が建てられた。それが私が入った教会である。

｜共同墓地と礼拝堂

シャギーニャスや多くの人々が処刑された跡地である広場から、現在のエストゥダンチ通りを降りていく間、右側に小さな袋小路がある。

この奥に「苦しみの礼拝堂（Capela dos Aflitos）」が見える。

かつて、人が亡くなると葬式は教会で行われていたが、それはポルトガル人やお金持ちの特権であった。
アフリカから奴隷としてやってきた人々や貧しい人々は、共同の公共墓地へ埋葬された。

サンパウロ市初の公共墓地となっていたこの地には、亡くなった人々へ祈りを捧げる礼拝堂があった。1858年に墓地はなくなり、礼拝堂のみが改修工事され残されている。

また、シャギーニャスは処刑される前日まで礼拝堂の扉の奥にある独房に拘束されていたことから、願い事を書いた紙を扉に貼り付け3回ノックすると願いが叶うと言われている。

｜「リベルダージ」を求める人々

駅前の広場の名前に「ジャパン」が加えられてから、シャギーニャスの肖像画と共に「リベルダージは日本だけじゃない」と日本語で書かれたグラフィティがリベルダージ地区に現れた。
多くの観光客で賑わう駅前周辺から少し離れた小さな路面店とマンションが並ぶエリアだが、日本移民資料館があるブラジル日本文化福祉協会の駐車場のほぼ目の前である。

静かにこちらを見つめるシャギーニャスの視線から、怒りがじわりと伝わってくる。

Achei interessante este grafite na Liberdade. Está escrito em japonês "Liberdade não é só Japão" com a imagem de Chaguinhas, um negro morto na forca no séc XIX. O bairro tinha presença marcante de negros e indígenas antes. O apagamento de memórias coletivas é política de Estado. pic.twitter.com/QUR2u1B6Tw

-- レナト (@rti123456) May 5, 2023

そして今年5月、市議会にて広場を「リベルダージ・アフリカ - ジャパン広場」にする法案が同月31日に可決された。
2018年に「ジャパン」が追加された際、標識は変更されなかったが、今回は「アフリカ - ジャパン」という新しいものに変えられる予定だ。
地下鉄の駅名が変更されるかは現時点では不明である（変更には62万レアル=約1,785万円の費用がかかると言われている）。

こうして「アフリカ」がジャパンの前に追加されたことにより、ブラジル建国前から続くリベルダージの言い伝えが名前に刻まれた。

いっそのこと、「リベルダージ広場」に戻してはどうだろうと思うのだが、一度つけられた「ジャパン」を取らなかったのは、ブラジル人による日本人移民への感謝の気持ちと敬意なのだろう。

日本人移民がブラジルで作り上げた功績は計り知れない。
同時に、奴隷として350年以上この地を支えてきたアフリカ人がいることも忘れてはならない。
もし「アフリカ」の名前がなかったら、私も駅前の教会にも袋小路の礼拝堂にも入らず、リベルダージの歴史をしる機会がなかっただろう。

そうなると、ブラジルにやってきた全ての人々が尊重し合ってほしいという気持ちもある（それなら、「リベルダージ・アフリカ - アジア」が良いような気もするが）。

人種異なる人々が様々な事情でこの土を踏み、リベルダージ（自由）を求めていた。
リベルダージに不思議な活気があるのは、ご先祖様のメッセージなのか。

そんなことを考えながら今日もリベルダージを歩くと、駅前のカフェには行列があり、大阪橋ではセルフィを撮る若者であふれていた。

<補足>
・「リベルダージ」の地名の由来は、上記のとおりシャギーニャスの処刑時の話の他、奴隷制度廃止と関係している説もある。
・リベルダージの歴史についてはサイト『移民文庫』にある『リベルダーデ』1996年リベルダーデ商工会発行を参考にさせていただいた。同サイトでは絶版となった数多くのブラジル移民文学を日本語で読むことができる。是非活用して頂きたい。
・写真の撮影日はいずれも2022年～2023年6月