一時期はコロナウイルス感染者数世界第二位となったブラジルも、8月末頃から少しずつだが減少傾向に向かい、ウイルスと共に生きるスタイルを模索し始めた。
空路に関しても、国境を完全に封鎖したペルーやアルゼンチンに比べれば割と緩く、外国人登録証を所持している私は、何一つ質問されることなく一時滞在先であるペルーから入国できた。
もちろん入国後の隔離の義務もない。
それでも、大移動したリスクを考えて2週間は家に籠ろうと予め決めていた。
2週間の自主隔離が明けた翌日、友人2人と夕食の約束をした。
なんと8ヶ月ぶりの同居人以外の人との接触である。彼らも家族以外は誰とも接触しておらず、この生活に限界がきていたに違いない。
「誰とも接触してないから大丈夫！」と言いながら、マスクのままハグをした。
外出規制もあるが、今年1月からペルーに滞在していたため11か月ぶりの再会。早速私はペルー滞在についてハイライトだけを話した。
本当なら事細かに語りたいところだが、私達には話し合うべきことがあるのだ。それは、抱えている共通の悩みや不安を話して"共有"することである。
まず1つ目に、パンデミックの間、非常に孤独な時間を過ごしたということ。
私の場合、ペルーから出国できないことがより不安とストレスになっていたのだが、家族と住んでいる友人でさえ孤独に耐えられない日があったと話す。
コロナウイルスやその影響により大切な人を失ったり、経済的な問題を抱えた人は数えきれない。
健康で、食べるご飯があれば幸せだと思える一方で、人と会うことができないという一見シンプルな事が、どれだけ私たちの心身に影響を及ぼすかを実感している。もちろん社会的な距離以外にも、環境の変化や隔離による家庭内の問題も深刻だ。辛い時は誰かに電話やメッセージをしたり、特に用事がなくても互いの無事を確認しあえる友人を大切にしてほしい。また、日本ではまだあまり馴染みがないが、カウンセリングも積極的に取り入れるべきだ。
そして2つ目はパンデミックによる音楽の変化である。
友人と書いたが、彼らは音楽家、そして私が学んだ音楽院の先生でもあり、私とまったく同じ悩みをかかえていた。
人と一緒に演奏する喜び
私たち音楽家にとって、人前で、もしくは誰かと一緒に演奏ができなくなるということは考えてもいない出来事だった。
演奏ができなくなったことで収入がゼロになった人、所有している楽器を売りに出す人もいて心が痛む。
生涯演奏だけで生きてきたという有名なギタリストも、演奏の仕事を失ってからは機材を揃えてオンラインレッスンを開始した。
もちろん、仕事でなくても授業や友人同士の集まりなど、人が集まることができれば誰かと一緒に演奏することは可能だが、今はそれすらままならない。外出制限により音楽活動が制限されてから、励ましの意を込めて、それぞれが個人の自宅で録音したビデオ組み合わせて作ったリモート合奏ビデオが多く投稿されたが、これは代替え案にしか過ぎななかった。
友人の同僚がアメリカにあるマンハッタン音楽学校の修士課程に合格したそうだが、アメリカはブラジル人（正しくはブラジル居住者や滞在歴のある人）の入国を制限しているため、今年はオンラインで授業を受けることになった。理論の授業は比較的問題なく受けられるものの、室内楽（2人以上の合奏）の授業はオンライン上では不可能に近い。そこで、学校側から「自分の近くに住んでいる音楽家に協力してもらって室内楽曲を演奏し、そのビデオを提出するように」と指導されたそうだ。彼女はやっとの思いで同校に合格したにも関わらず、このままオンラインで授業を続けていくべきか悩んでいるそうだ。同じように、アメリカに入国できない中国やヨーロッパ在住の学生たちがいる。
オンラインレッスンへの課題
パンデミックは音楽家だけでなく、音楽を人生の糧としている全ての人に影響を与えていることも忘れてはならない。
私ともう一人の友人は、子供から大人を対象にしたレッスンを行っている。パンデミックが訪れてから、授業はオンラインに移行したのだが、そう簡単に切り替えできるものではない。
オンラインレッスンでできることは限られてくるが、こうして見るとできることは沢山ある。
楽器に触れたことはあるが、練習方法や理論に疑問がある人には比較的向いているだろう。移動をする必要がないので、遠く離れた地球の反対側の先生のレッスンを受けることだって可能だ。
レッスンの内容もはもちろんだが、本当に難しいのは生徒のモチベーションを維持するということである。誰かと演奏したり、人前で演奏できない今、練習をする気が失せてしまうことを、私たちが一番よくしっている。
特にパンデミックで慣れない生活をしている子供たちには、少しでも気分転換になればよい。
こんな時こそ、音楽を手放してほしくない。
オンラインレッスンは私達にとっても新たな挑戦であり、音楽の仕事を続ける一つの手段なのである。
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ソーシャルメディアと音楽の在り方
オンラインレッスン以外にも、ビデオ式レッスンなど、音楽を学べる方法はパンデミックが訪れる前から進化してきた。
ビデオレッスンは機材によっては良質な音と映像で作成することができるし、受け取った側も自分が必要な部分を何度も繰り返し視聴することができる。
こういったビデオはYou Tubeなどに数え切れないほど存在し、クオリティが高いものもある。
様々なプラットフォームの出現により、音楽に限らずやる気さえあればお金をかけずに勉強できる時代だ。
音楽家もそれに伴い、ソーシャルメディアへの露出が増えている。
特にこのパンデミック以降、現場で生きていた音楽家たちがこぞってソーシャルメディア界に参入してきたのは間違いない。
音楽家にソーシャルメディアの使い方を教える人（プロデューサーというよりもインフルエンサーと呼べるだろう）も出現し、投稿の仕方や見せ方などを詳しく話している。中には「音楽家は"人気商売"であるため、音楽以外の投稿についてもコントロールするべきだ」というアドバイスもあった。彼らに言われたことを信じて徹底している友人もいるので驚く。
見た目や人間性、プライベートの投稿など、演奏以外の面を更に重視されるようになっていると感じる。
実際に、こういった"ソーシャルメディア活用マニュアル"を鵜吞みにしている音楽家が増えた気がする。
でも、それは本来の自分がもつキャラクターなのだろうか？
中には、その人のパーソナリティが現代の需要とピッタリあてはまる人もいる。
音楽家がパンデミックを乗り切るにはソーシャルメディアの利用は必須とも言えるだろう。 実際、パンデミックが終わった後も、常に変化する音楽の在り方に対応をしていかなければならない。
柔軟性は必要だが、流行りに身を任せて、我を捨ててまで音楽を仕事にしたいのか？
人の作品を無断引用したり、うわべだけのことを書いていないか？
安すぎる価格設定になっていないか？
音楽家も食べていかなければならない。だが、音楽が好きで音楽を仕事にしているだろう。
だからこそ、今自分がしていることが、音楽をひとつの文化として、ひとつの職業として後世に残すことこを妨害していないか考えた方が良い。
今、私達にできること
音楽が好きな私達が、音楽家を応援できる方法は、演奏活動や外出ができなくても沢山ある。
具体的に例をあげるなら
・アルバムなどを購入する
・ライヴ配信などに投げ銭する（金額よりも気持ちが大切）
・ソーシャルメディア上で作品が良いと思ったら"いいね"評価やコメントしたり、シェアする
その他にも、レコーディングや作品提供の依頼をしたり、オンラインレッスンの相談することも可能だ。
世界的に有名な音楽家たちも、演奏活動ができない間は積極的にレッスンや作曲、編曲を行っている場合があるので、この機会に思い切ってお願いしてみると良い。 好評価やシェアに関しては、ボタンひとつでできる。お金もかからない。
これは音楽だけでなく、その他の芸術分野や、身近なところでは街の商店などにも同じことが言えるだろう。
自分のお気に入りの店やレストランの閉店を惜しむなら、閉店しないようにお店に積極的に通ったり、何らかの形で応援するようにしてみてほしい。
音楽家同士でもっと意見や情報を交換しあうことも重要である。
久しぶりの友人との再会は、元気な姿を見られて安心したと同時に、試練に立ち向かっているのは自分だけでないということを感じさせてくれた。
共有するということは、生きていくうえで非常に重要である。誰か一人でもこれを読んで共感してくれたら嬉しい。
パンデミック後も、ここで誕生したいくつかのスタイルは残るだろうが、音楽がもつ本来の楽しみや美しさを取り戻すことを忘れてはならない。
