前回私が「イタリアは毎日の感染者数を1500人台にキープできていて、第二波が拡大中のヨーロッパで優等生である」と書いていた10月1日の夕刻、実は新規感染者数が2,548人に増加していて、そこからはタガが外れたように、感染カーブはぐんぐん右肩上がりに上昇し続けているイタリア。２週間後の15日には8,804人。翌16日には１万人を突破して（10,010人）、もはや毎日の感染者が２万人だ３万人だと言っているフランスやイギリスよりはマシだよね、なんて言ってもどんぐりの背比べ。21日には1万5000人、死者もついに３桁になり、３月の悪夢再びなの？という状況になってきた。そしてこれを書いている今日23日はついに1万9143人。Rt（実効再生産数）は1,5。ちなみにフランスの新規感染者数は昨日４万人を突破したそうだ。
この数字だけ見ると、イタリアが世界で突出して感染状況が酷く、1日の死者数が1,000人にも迫っていた3月の頃よりもずっと多くてびっくりする。最大ピーク時は3月21日の6,557人だったから、何倍にも膨らんだことになる。ところが死者数が3月に比べたら圧倒的に少ない(10月23日現在91人）ので、全国規模のロックダウンはせず踏みとどまっている、でもいつなっても不思議じゃない、そんな不安な空気が蔓延している。感染力は増したが弱毒化しているから怖くないんだという声や、いや、そんな科学的根拠はどこにもない、すでに病院の集中治療室は50％以上が埋まってきていて、３月のような状態になるのも時間の問題だという悲観的な声が錯綜している。
第１波では感染を抑えられていたカンパーニャ州（州都ナポリ）では感染が急激に増えていて、早々と学校をオンライン授業のみに切り替えた(10月31日まで）。他の州でも時間差通学にしたり、オンラインに切り替えるところが続々と増えている。ミラノの州知事も来週から高校をオンラインに切り替えると発表。議会や保護者たちからの強烈な反対に対して「責任は私が取る」とコメントしている。1週間前に発表された政令では、イベントは禁止、でもレストランなどは営業可、家で友人を招いて集まるのは６人までならOK、だったのが刻々と状況は変わり、今週末ミラノ、ナポリ、ジェノバ、ローマは夜間外出禁止、一方、私の住んでいるピエモンテ州は週末に大型ショッピングセンターをクローズすると早々と決めていた。イタリアにはデパートはほとんどなく、ショッピングセンターに買い物客が集中するからだ。ところが今朝、23日になって、トリノも若者が多く集まる場所に限って23時以降、翌朝５時まで外出禁止、と言うトリノ市役所からのプレスレリースが回ってきた。だがそれも夕方には変更になって、ピエモンテ州全域で月曜日から夜間外出禁止となった。あれよあれよという間に、刻々と状況が変わって行った、３月のあの悪夢を思い出す。
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ところで、少し前の話になるが、漫画家のヤマザキマリさんが「イタリア人はハンカチで鼻をかんで、そのハンカチを使いまわすからコロナウイルスが拡大した」というようなことを言っている記事が配信されていた。
私はヤマザキさんの『テルマエロマエ』では何回も笑わせてもらって大ファンなのだが、これだけはいただけないと思った。だってハンカチで鼻をかむという習慣自体、もう何十年か前の話で、最近は全然見かけなくなっているし（私もイタリアで暮らし始めた24年前、人前でチーン、と鼻をかんだハンカチをポッケに入れる人を見て驚いた経験はあるが、最近は全然見かけない）、ましてや鼻をかんだハンカチを使いまわすだなんて貶めすぎではないだろうか。ましてや、そのせいでコロナが蔓延した、なんていうのは全く笑えない。他のネタなら、ちょっと盛ってウケを狙うのもいい。でも人の命が関わった話題に、イタリア人を陥れるような誇張を書くのは、どうなんだろう。何万人もの人が亡くなって、その亡くなり方はとても悲しいものだったけど、その原因は、鼻をかんだハンカチを使いまわしたせいだって。
しかしヤマザキさんでなくとも、イタリア人がだらしないから、不潔だから、コロナが広まったと考える日本の人は意外と多いのではないか、そんな気がする。例えばいつだったか、「コロナになって、イタリア人が平均一日12回手洗いをした」という記事を誰かがSNS上に投稿したら、「えー！あのイタリア人が！笑」と他の誰かがコメントしていたのを見た。その手の投稿やコメントは珍しくない。「シャワーも毎日浴びないんだから、感染拡大するのも頷ける」とか。
たしかにイタリア人は、日本人に比べたら清潔度は劣るかもしれない。コロナ以前には、手洗い回数も少なかったかもしれない。だからといって、いきなり不潔と決めつけるのはかわいそうではないか？ 日本人のように毎日お風呂に入らない（シャワーを浴びない）人が多いのは、歴史的に水をふんだんに使えなかった事情とも関係があるのだと思う。雨が少ないヨーロッパ諸国では、水がたっぷりある日本と違って、「湯水のように」水を使い、体を清めるという習慣が生まれなかった。だからせめてお尻はきれいにしたいとビデを使い、石鹸でオシリをきれいに洗う。イタリアの家庭でもホテルでも、便器の隣に必ずあるビデでは「お尻だけでなくて足も洗えるから、ウォシュレットより偉いんだ」と言ったイタリア人がいて、なるほどな、と感心したことがある。
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鼻をハンカチでかむというのも、同じように歴史的環境的な理由があると思う。石がふんだんにあり、家や建物は全て石でできているイタリアでは、逆に木は貴重で、木の床などは高貴な方々の家でだけ許されていたと、どこかの城を見学している時にガイドさんが言っていた。そのせいか木から作る紙製品もイタリアでは日本のように安くない。ノートも高いし、箱ティッシュも高く、量が少ない。それを考えたら、ハンカチで鼻をかみ、それをポケットにしまっていた一世代前の人たちを笑うなんてひどいじゃないか。最近のエコ的感覚で言えば、ハンカチで鼻をかんで、洗ってまた使う方が新しい感性と言えなくもない。アメリカ文化の影響を多大に受けている日本では、便利、スピード感が重要視され、使い捨て文化が発達しているが、歴史の長いヨーロッパでは、必ずしも便利なことが美しい、正しいと思われない文化背景がある。
ちなみにイタリアのティッシュは紙が厚くて大きいので、ちょっとした鼻の湿り気を拭いただけで捨てるのは、勿体無い気がしてたしかにポケットにしまいたくなる。イタリアに住んですぐは、その分厚い感じが嫌で、日本の母に日本のティッシュを送ってもらったものだが、イタリアのティッシュに慣れた今は、日本の薄くて小さいティッシュでは、心もとない感じがしてしまう。
こんなふうに私がイタリア人の肩を持つと、きっと日本の人たちは「えー、でもイタリアの道にはゴミはいっぱい落ちているし、犬のフンもほっぽらかしじゃない」と思うだろう。その通りだ。道にゴミをポイ捨てしてほっぽらかすのは最悪のマナーだ。しかしそれも、イタリアの社会背景を理解して考える必要があるし、行儀が悪いと責めてもいいが、不潔というのとはちょっと違う。
犬のフンを掃除しないのは、もしかすると、掃除は私の仕事じゃない、という思考なのではないかと思う。イタリア人は、そしておそらく大体の欧米人は、自分の仕事が終わったら、同僚が隣で必死に残業していても、決して手伝うことはないからだ。それは冷たいとか、そういうことではなく、他人の領域には入らないというか、個人主義というか、役割分担が徹底されているというか。人の仕事を手伝うのは感謝されるどころか「仕事を取られる」と警戒されるからだ、と聞いたこともある。だからといって、自分の飼い犬のフンを放置するのは大きな勘違いなのだが、そういう背景があるからなのか、市場のとても多いトリノの街で、毎日昼頃に市がはけた後の広場はゴミだらけだ。それぞれの屋台の主が、不要になった商品の箱や野菜クズなどをほっぽらかしで帰ってしまうのだ。日本人の私はいつも、各自が片付けて帰ればそれで済むのに、と思う。でもそこへ巨大な清掃車がやってきてガーッとゴミをどけていくのを見ると、こうして雇用を生んでいるのかなあ、とも思ったり。同じ考え方から、学校でも、生徒に掃除をさせることはしない。でも最近では、生徒に掃除をさせる日本の教育は素晴らしい、とイタリアで報道されたりしている。
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ここで大事なことは、外は汚しても知らん顔のイタリア人たちが、自分の家の中は驚くほどきれいにしているということだ。旅行しただけではなかなか見ることはできないけれど、イタリアの家庭はキッチンもバスルームも、いつも驚くほどピカピカに磨かれている。例えばキッチンの流しは料理をするたびにピカピカに洗う。昼も夜も、毎食ごとにだ。お皿や鍋を洗った後、流しをピカピカに洗ったら、仕上げは布で乾拭き拭きまでする。同様にレストランの厨房も、昼の営業、夜の営業が終わるたびにピカピカに磨かれる。換気扇が油まみれなんていうのは、イタリアではありえない。家の清潔さで勝負したら日本は全然負け、圧倒的にイタリアに軍配があがると思う。
イタリア人が自分の家を異様なほどにきれいに保つのは、家は家族、家庭の象徴だからだ、と歴史学者の池上俊一東京大学教授も著書『世界の食文化 ⑮イタリア』（農文協）で書いている。家族を本当に大切にするイタリア人だから、その象徴である家をピカピカにするのだと。そんなふうに自分の家はきれいに保つくせに、道路にゴミをポイ捨てするのはイタリア人の悪いところだが、だからイタリア人は不潔、だからコロナが蔓延、という図式は成立しないと言いたいのだ。
