今、ヨーロッパではコロナウイルスの感染が再び爆発的に拡大している。残念ながらヨーロッパのトップに立ってしったスペインは、９月30日の時点でトータルの感染者数が76万9188人に達した。1日の死者数は380人。マドリッドでは45の市町村で外出規制などが始まっている。
フランスの労働大臣エリザベス・ボルネは「再度ロックダウンのようなことは極力避けるよう全力を尽くす」けど「その可能性も否定できない」とコメントしたとしてニュースになっている。1日の感染者数は9月24日には16,000人を超えた。
イギリスも9月29日の感染者数9,143人となり、ワースト記録だった5月のデータを更新してしまった。EUの保健担当委員ステラ・キリアキデスは、「EUの一部の国では、3月のピーク時よりも状況は悪化してとても心配な状況」とコメントしている。
そんな中、イタリアは学校が始まって戦々恐々としていたのだが、予想を覆して感染者数は増えていかず、毎日1500人前後を推移している。もちろんロックダウン解除後の一日200人程度という数字に比べれば増えてはいるのだが、他の欧米諸国に比べるとかなり低く抑えられている。
それをうけて、数日前に日経が「再度感染が拡大しているヨーロッパで、イタリアは模範生になっている」という記事を出した。私は「よくぞ、書いてくれました！」という気持ちになった。コロナウイルスの感染拡大が始まってから、日本のメデイアが書く「欧米」はいつだってフランス、イギリス、ドイツ、そしてアメリカだけで、たまに悪い例としてスペインやギリシャと一緒にイタリアが出てくる。そういうことがとても多いからだ。考えてみればそういう傾向は、コロナ以前からずっとあったかもしれないけど。
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例えば３月に日本のある大新聞は「イギリス首相、ロックダウンを大英断」と書いた。
しかしイタリアに住んでいる私を含む多くの日本人たちは、「おいおい、ちょっと待って。前例のない中で、ヨーロッパで最初にロックダウンを決断したのはイタリアのコンテ首相だよ！」とみんなが思った（に違いない）。ちなみにイタリアの全国ロックダウン開始は3月9日。イギリスは同23日だ。早い遅いを競うわけではないが、イギリス首相はロックダウンを決める少し前には、「ロックダウンはしない。国民の大勢が感染して集団免疫をつける。大事な人たちが少なからず死んで行くことに慣れてください」というような声明を出してイギリス国民はもちろん、大切な家族や友人がどんどん亡くなって辛い思いをしていたイタリア人からも、大いにヒンシュクを買った。
もう一つちなみに、最近もジョンソン首相は議会でこんな発言を。
「イギリスはイタリアやドイツよりも感染者数が多いのは、自由を愛しているから」。これに対し、イタリアのマッタレッラ大統領がやり返した。
「我々イタリア人も、もちろん自由を愛しているが、真面目さを尊重するハートもある」と。
断っておくが、私はイギリス首相やイギリスを責めているのではない。コロナウイルスという未知の敵に対して、みんなが手探り状態で戦っているんだから、間違えたって、変な発言をしたって仕方がないと言える。でも、報道ジャーナリストの皆さんは、もっと勉強して正確な記事を書いて欲しい。webの時代になって早さばかり勝負しているメディアも多いようだけど、いくら早くたって、内容が正確でなければ意味がない。
というわけで、今、イタリアが感染を抑え込む優等生になっているという話。
イタリアはヨーロッパで最初にコロナウイルスの感染が拡大し、3月4月の一番ひどい時期には1日の感染者数6,557人(3月21日）、死者数が919人（3月27日）にも登っていた。特にひどかったロンバルディア州ベルガモなどでは医療崩壊が起こり、亡くなった人たちを埋葬する場所もなく、軍のトラックが遺体を運ぶ痛ましい映像は世界を震撼させた。
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そんなイタリアが厳しいロックダウンをして、感染を抑え込んだ。そしてロックダウン解除後も、試行錯誤をしながら（ディスコの営業再開してみたら感染者数が増えたのでまた閉めるなど）バカンスシーズンもやり過ごした。マスクやソーシャルディスタンスを義務付ける規制は今も続いていて、マスクなしで外出したら400ユーロという地域もある。罰金はなくても、マスクをしていなかったらお店や公共交通機関を利用することはできない、そんな毎日だ。
私の日本の友人たちや、SNSを見ていると「あのイタリア人が、よくいうこと聞くよね！」という声が多い。でも私は思う。あれだけの恐怖に見舞われたのだから、感染を防ぐための規則に従うのは当たり前だと（もちろん中には従わない人、マスクをしない人も結構いるけど）。権利の侵害とか、自由のはく奪だなんて訴えてドイツやフランスではデモが起きているが（イタリアでも小規模なのは起きている）、そういうことじゃないと思う。大規模災害が起きたら、政府主導で避難命令が出て、みんな従う、それと同じじゃないのか。台風で死んでもいいと避難しないのはその人の勝手だけど、コロナになってもいいとマスクなしで歩き回るのは、他人に感染させ、重症化させて死なせてしまうかもしれない。
そして病気が怖かっただけでなく、あんなに辛いロックダウンの期間を過ごし、経済に大打撃を受けたのだから、もう二度と、再びあんなことにならないように神経を使う。至極普通の感性だと思うのだけど、どうだろう。
例の日経の記事には、専門家にインタビューをしたとして、イタリアが優等生になっている理由がいくつか記されている。それは「スペインやフランスよりも早く感染の嵐を経験したので、イタリアの医療機関や政府はロックダウン解除後の対策を練る時間がたっぷりあったから」とか「効果的な検査とモニタリング」などなどだ。
もちろんそれもあるだろう。でも24年間イタリアで暮らし、多少はイタリア人の内面も見てきた私が思うのはこれだ。
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「イタリアという国ではいろいろなことが上手く機能せず、誰かが何かしてくれるのを待っていてもダメだから、自分でなんとかする習慣ができている」。
それは例えばこんなことだ。
イタリアでは、電車に乗って居眠りをする人はまずいない。まして泥酔して乗り越してしまうとか、隣の人の肩に寄りかかってしまうほど爆睡するなんてありえない。寝ている間に何が起こるかわからないからだ。どんな凄腕の泥棒が乗っていようが、電車が壊れて他の列車に乗り換えてくださいというアナウンスが入ろうが、すぐに対応できるようにみんな目を覚まして座っている（最近の完全予約制で料金が高い、つまりスリなどは乗ってこられない高速列車では、安心して寝ている人も見かけるようになってはきた）。
こんなこともあった。シチリアでバカンスを過ごしていた時のこと。小型の船に乗って遊覧半日コースに申し込んだ。当日、出発時刻の15分ほど前に行ってみると、すでに乗客でいっぱい、座る席がない。小狡い（？）ツアー会社が、席数よりも多くのチケットを販売していたのだ。日本人の私は、ありえない！と怒ったのだが、そういうことに慣れたイタリア人たちは、早くから乗り込み席を確保し涼しい顔をしている。そういえばイタリアでは、バスや電車で降りるときも、ものすごく早く立ち上がってドアの前で構えている人が多い。「次降りますボタン」を押していてもドライバーがうっかり忘れてしまうとか、ドアが壊れて開かないなどの緊急事態（？）に備えているのだ。
例をあげたらキリがないが、そしてはっきりと数字には出ないけれど、コレがイタリアを今、コロナ優等生にさせている要因の一つなんじゃないかと思う。政府なんか信用できないから、病院だって安心できないから、感染しないように自分で努力する、気をつける、多くのイタリア人がそう思っているのだ。そうでなければ、他の国との差が説明がつかない。フランス人だってイギリス人だって、二度とロックダウンなんかしたくないと思うのは、同じに決まっているんだから。
とはいえ、毎日の感染者数が1500人前後というのは、決して安心できる数字ではない。学校が始まって２週間が経過し、そしてここ数日、急に冷え込んできた。油断は禁物だ。
