ロンドンで開かれていたフレディ・マーキュリーの遺品オークションが、９月13日に終わった。数々のヒット曲を作ったピアノが約３億円、「ボヘミアン・ラプソディ」の歌詞の下書きが約１億3,000万円で落札されたというニュースをご覧になった方も多いと思う。
６回に分けて行われたオークションでは、ほとんどの品が予想価格を大きく超えて競り落とされた。このピアノなど、注目の品が多かった初日だけで売り上げは約1,220万ポンド（約22億円）、オークション全体の売上げは約4,000万ポンド（約72億円）と発表されている。個人の遺品としては、くらくらする金額だ。
この１か月ほどは、オークションの関係でニュースやSNSでフレディの名前を見聞きすることが増え、大ファンというわけではないわたしも、30年以上前に亡くなったこのスーパースターや彼の音楽を思い出す時間になった。
英国のロックバンド、クイーンのリードボーカルだったフレディ・マーキュリーが45歳の若さで亡くなったのは、1991年のことだ。西ロンドンにあった自宅は、元恋人で、生涯の親しい友人だったメアリー・オースティンさんに遺され、彼が集めた美術品や調度品とともに、ほぼ手をつけない状態で管理されてきた。けれど今年になって、70代という自らの年齢を考えたオースティンさんは、個人的なものだけ手元に残して、遺品をすべて売りに出すことを発表した。心を決めるのは簡単ではなかった、と彼女は話している。遺品で博物館を作ってほしい、という要望も強かったものの、彼女によれば、「それはフレディの望みではなかった」。
Freddie Mercury: A World of His Own（「フレディ・マーキュリーの世界」）と題されたオークションに先立ってサザビーズで遺品が公開され、１か月の間、誰でも見に行くことができた。しかもオークションで購入するかもしれない客として訪れるので入場は無料、予約も不要だった。
美術品のコレクターでもあったフレディの所持品は、これまでほとんど表に出たことがなかった。それが今回、食器棚のような生活用品まで一切合切売られることになったので、この遺品展は彼の美術コレクションや暮らしぶりを一度に見ることができる最初で最後の貴重な機会になった。オークションが終われば、売られた遺品は世界中に散っていくのだ。
遺品の本格的な整理は初めてのことで、死後30年を経て、彼のコレクションや音楽に新たな発見もあった。大ヒット曲「ボヘミアン・ラプソディ」は、初めは「モンゴリアン・ラプソディ」というタイトルだったことも歌詞の走り書きからわかった。
前評判の高かったこの遺品展には初日から長蛇の列ができたので、それがまた話題を呼んで人を集めた。わたしも小雨の中を１時間半待ったけれど、並んでしまえば、確実に動く整然とした行列だった。ハイブランドが軒を連ねるボンド・ストリートに行列ができるというのも不思議な光景で、通りは妙に活気づいていた。
一緒に並んでいたのは中高年層が多めではあったけれど、夏休み中の子どもを連れた家族やクイーンのTシャツを着た若者などさまざまだった。英国各地や海外からの訪問者もあったからなのか、スーツケースを持った人も見かけた。最終的に、１か月の入場者数は14万人を超えた。
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入場すると、まず展示物の多さに圧倒された。売り出された遺品は約1400組（セットで売られたものもある）。ひとりが所有したコレクションとしては世界最大級のオークションということだ。事情は違っただろうけれど、以前、オードリー・ヘップバーンの遺品展を見た時には、この半分もなかった気がする。それでもさすがサザビーズ、たくさんの品が美術館のように美しく展示されていた。
お気に入りのものに囲まれて暮らしていたというフレディが選んだ美術品は見事な作品ばかりだった。ピカソ、ダリ、シャガールほか著名な作家の絵画や彫刻、東西から集めたアンティークの家具や装飾品、高級アクセサリーなどは、伝説のロックスターの持ちものでなくても十分に価値が高そうだ。ガレ、ラリック、ティファニーというロマンティックな好みからは物静かで繊細な彼の一面が浮かぶようで、本棚に並んだ何十冊もの美術の本を開くフレディを想像した。
とはいえ、美術品は主にコレクターの興味の対象であって、会場に詰めかけたファンのお目当てはやはり、クイーンやフレディのメモラビリア（記念品や思い出の品々）だった。受賞した数々の音楽賞の額入りディスク、ド派手なステージ衣装、くつろいだプライベートの写真、足の形に履き慣らされたスニーカー、折り目が軽く日に焼けたTシャツ、エルトン・ジョンから贈られたカルティエの指輪、ティファニー製の口髭用のクシ、よく人を招いて食事したというダイニングテーブルや食器などなど。多くの人が時間をかけて、顔をぐっと近づけたり、一眼レフのカメラで写真を撮ったりしていた。設置されたサザビーズの記帳台に何か熱心に書き込む姿は、もはやフレディを追悼する集いのようでもあった。
日本人としてやはり気になったのは、日本をテーマにした２つの展示室に、美術品からユーモラスなものまでがあふれていたことだ。日本びいきのフレディには、能登の輪島まで漆の小箱を見に行ったとか、ゴッホが構図を模したことでも知られる広重の浮世絵「大はしあたけの夕立」を２年も探して手に入れたというエピソードも残っている。コレクターがよく集める着物、浮世絵、蒔絵の箱、古伊万里のほかにも、日本語で書かれた美術の本や音楽雑誌、漆塗りの座卓、ユーモラスな猫の人形や醤油さしまで大事にしていたと知って、やはりちょっと誇らしくなり、会場で見切れなかった分はウェブサイトでじっくり眺めた（このリンクからオークションに出された品すべてが見られます）。
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展示に続いて、いよいよオークションが始まった。注目された初日にはYouTube、TikTokやサザビーズのサイトなどで生配信されて驚いたけれど、今どきはよくあることだそうだ。それまでオークションをきちんと見たことがなく、軽い気持ちで見始めたら、これもとてもおもしろかった。
遺品がひとつひとつ興味深いのはもちろんのこと、なんといっても惹きつけられたのは、壇上で取り仕切るオークショニア（競売人）の見事な仕事ぶりだ。この日は世界61か国から電話やオンラインで入札があり、会場以外にも目や耳をあらゆる方向に向けていたはずなのに、落ち着いた口調でよどみなくオークション品を説明し、値段を上げていき、上品なジョークで会場をわかせる余裕もあった。プロの仕事だ。値段がどんどん競り上がっていくのも、入札者の駆け引きも胸が躍って、楽しいエンターテイメントだった。
遺品展を見ながら、フレディの世界がばらばらに散っていくのは残念だと思っていたけれど、このオークションを見て少し考えが変わった。冒頭の写真でフレディが身につけている王冠とガウンは、競りに競って会場にいた男性が50万ポンド（手数料抜き、約9,000万円）で落札した。その瞬間、彼は両手を上げて「イエー！」と立ち上がり、隣の人をハグして大喜び。この男性がファンなのかコレクターなのかわからないけれど、こんなに嬉しいと感じる人がいるのなら、思い出の品をみんなで少しずつ持っているのも悪くない。大スターだったフレディらしく、世界にまたがる大がかりな形見分けをしたと思えばいいのだ。
本当のことを言うと、こんなに日本のものが多いのだし、湯呑み茶碗のひとつぐらい買えないかしらと初めはわたしも淡い期待を抱いていた。けれども、小さなものでもしっかり値段が上がっていたし（箸５膳のセットの９月初めの入札額は1,100ポンド（約20万円））、何より、わたしのようなにわかファンが持つのは申し訳ない。美しいものを愛したロックスターの遺品は、やはり価値のわかる美術品コレクターか大ファンに渡るのがいちばん、というのが（当たり前の）結論だ。
このオークションの収益の一部は、フレディの命を奪ったエイズの撲滅をめざすチャリティー団体、マーキュリー・フェニックス・トラストとエルトン・ジョン・エイズ・トラストに寄付される。
庭に面したサンルームのドアがわたしはいちばん好きだった。本人がデザインしたもので、くもりガラスに施された繊細なエッチングの柄が透けて壁に映っていた。彼が選んだ高級美術品はもちろんすばらしかったけれど、日用品までこだわっていたようだ。フレディ、リスペクト。筆者撮影
