アメリカ大統領就任式のあった4日前の1月16日、ヨーロッパではドイツでアンゲラ・メルケル首相の所属する与党キリスト教民主同盟（CDU）の党首選がオンラインで実施された。アメリカ情勢によって掻き消された感もあって、日本でこのニュースに触れた人々がどれだけ居たか疑問であるが、世界第4位、欧州で最大の経済大国にしてフランスと並んで欧州政治の中心国ドイツの首相候補が選ばれる争いだけに、ドイツのみならずヨーロッパでは関心が集まった。3候補が出馬した党首選はバーチャル投票形式で行われ、ドイツ経済の牽引役ルール工業地帯を抱える西部ノルトライン＝ヴェストファーレン州首相のアルミン・ラシェット（59）が新党首に選出された。連立を組む第2党の社会民主党（SPD）に勢いがなく、今年9月に行われる予定の連邦議会（日本の衆議院に相当）選挙で政権交代が起こる見通しは低い為、最大与党CDUのラシェット新党首が自動的にドイツ新首相に決まったようなものとも考えられるが、実は話はそう単純ではない。
就任当初は圧倒的な高い支持を誇った菅内閣の支持率が急落し、10月に任期を迎える衆院選を前に、自民党総裁の座も危ぶまれる声も出てきた中、安倍長期政権後に訪れたこの不安定さと少し似たような状況がドイツでも起きている。こうした状況を読み解くには、前回4年前の総選挙の結果を受けて、メルケルの影響力に翳りが見え始めた頃まで遡って話をする必要があろう。
前回2017年総選挙の混乱
CDUでは2年前の2018年12月にも「ポスト・メルケル」を選ぶ党首選をしており、メルケルの側近で、同じく女性の「ミニ・メルケル」とも称されるアンネグレート・クランプ＝カレンバウアー（頭文字をとってAKKとの愛称で呼ばれる）を新党首に選出していた（現国防相）。ところが、就任後の各種選挙での度重なる敗北や失言が祟って求心力が低下。昨年20年2月の州議会選での方針の失敗が決定的な仇となり、次期首相候補になることを断念し、党首からも退くことを表明。新たな党首選はコロナ禍で2度延期される羽目になり、退陣表明からようやく一年近く経って実現に至った。
日本と同じく議会制民主主義のドイツでは、国政の総選挙である連邦議会選挙で全議席を争い、その結果により単独与党、もしくは連立与党の中から首相を選出する仕組みで、アメリカやフランスの大統領のように直接選挙で国のリーダーを決める仕組みではない。2005年の総選挙で、当時メルケル党首の下で野党だったCDUは、南部バイエルン州の地域姉妹政党・キリスト教社会同盟（CSU）と共に、ドイツ社会民主党（SPD）と同盟90/緑の党連合の与党に僅差で勝利し政権に復帰。CDU/CSUとSPDの大連立の中で第1次メルケル内閣が発足。現在まで4期16年に渡る長期政権を樹立するに至った。
ただ、前回の2017年の総選挙では、シリアを中心とした大量の難民を受け入れたメルケル政権への批判票が、反移民・難民、反イスラム、治安重視を主張する右派政党「ドイツのための選択肢」（AfD）や、2013年には議席0から（ドイツでは少数政党乱立を防ぐため、5%未満の得票率の政党は議席が与えられない）倍以上の得票率を得て、80議席と大幅増で返り咲いた新自由主義的な自由民主党（FDP）に流れ、戦後のドイツ政治を担ってきた左右の二大政党が揃って歴史的な議席大幅減となった。この結果を受け、メルケルは首相を続投しながらも、CDU党首退任する意向を固めた。現在4期目のメルケル政権では第2次政権を除く11年間、この二大政党がメインで共存する大連立政権となっている。
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人気のないラシェット新党首、ポスト・メルケルは流動的
2年前にメルケルからクランプ＝カレンバウアーへのバトンタッチに失敗したCDU。では、今回の新たな党首ラシェットはどうかと言うと、こちらも党内基盤、国民からの支持ともに旗色が悪い。
先般の1月の党首選を振り返ってみよう。
名乗りを上げたのは3名。外交に精通したノルベルト・レトゲン元環境相、メルケルの永遠のライバルと言われるフリードリヒ・メルツ元下院院内総務、そしてメルケルの側近アルミン・ラシェット州首相が争った。
1回目の投票では、レトゲンが224票獲得するも脱落。最大得票385票を獲得したメルケル路線からの転換を訴える保守派メルツが首位で、メルケル路線継承のラシェットは380票にとどまっていた。続く決選投票で、ラシェット521票 対 メルツ466票と逆転で下し、辛うじて党首に選ばれた格好だ。
メルツに一定の票が集まったのは、より右派のポピュリスト政党に流れたCDU保守層の支持回復への期待からだった。前回の総選挙時、メルケルの難民受け入れ姿勢に背を向けたCDU支持者内の保守層が、受け入れ反対の旗幟を鮮明にし、ナショナリスティックな主張を全面に押し出して支持を伸ばした右派政党「ドイツのための選択肢」（AfD）に相当数流れた。保守回帰が叫ばれるのは、元々CDUに投票してきた有権者が、難民の大量受け入れなどリベラル路線に大きく傾いたメルケル政権に Nein!（No!）を突きつけたかたちとなっていたからだ。
前々回2014年の総選挙では得票率4.7%で、5%を超えられずに議席を獲得できなかった「ドイツのための選択肢」（AfD）が、前回17年は得票率12.6%と3倍近くに伸ばし、国政で初めて獲得した議席がいきなり94議席（全709議席）に達しての大躍進。更に、同じく前々回0議席から80議席と大幅増で連邦議会に返り咲いた新自由主義的な中道右派の自由民主党（FDP）もCDUの票を奪った。
実際、事前のCDU支持者に対する世論調査でもメルツがリードしていた。反メルケルの急先鋒メルツはメルケルが首相の座に着く前からのライバル。前回2018年12月の党首選でも反メルケルの旗幟を鮮明にしたが、僅差ながらクランプ＝カレンバウアーに負け、今回も連続して敗北。これにより党首の座を射止められなかっただけでなく、次の首相候補からも大きく後退したのは明らかだ。
そんな決定的な勝利での党首選びに結び付かなかった結果を踏まえ、党首と首相候補は別の人物で良いという声が党内の重鎮も含め公然と上がっており、ラシェット新党首は短期に指導力を発揮して党内をまとめることができなければ、別の首相候補の選定が本格的に始まることになりそうだ。
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主な首相候補の顔ぶれ
ただ、ここで留意しなければいけないのは、ゼーダーがバイエルン州だけを地盤とした地域姉妹政党CSU出身と言うことだ。CSUはバイエルン州以外の州では活動せず、逆にCDUもバイエルン州では活動せずという相互不可侵の関係で、両者が競合することはなく、言わばCSUはCDUの「バイエルン州支部」のような位置付けになっている。ドイツ連邦全16州のただ一つの州のCSUの党代表が、全国政党CDUの全面的な支持を取り付けて、CDU/CSUの統一首相候補となり得るかどうか。過去には2002年、当時野党だったCDU/CSUは、CSUのシュトイバー党首を担いで選挙に臨んだが、僅差で敗れた歴史もあり。そして、当のゼーダー本人もバイエルン州首相の立場に留まることを希望していて、首相の座は目指していないとも伝えられる。
他にも首相候補と囁かれている人物として、目下メルケル首相と共にワクチン接種、確保などコロナ対策で忙しいイェンス・シュパーン保健相の名前が上げられよう。実はこの彼こそが筆者が密かに注目しているダークホース。昨年はコロナ対策で一気に名を上げた人物だが、現メルケル政権で最年少大臣（40歳、就任時37歳）にして、同性愛者として初めて世界の主要国ドイツの首相になり得る可能性を秘めている。その可能性については、彼のプロフィール、過去の同性愛者の政治家の紹介も含めて続編としてお伝えしたい。同性愛者の首相候補という側面から焦点を当てつつも、さまざまな角度から再度他の候補者を交えて「ポスト・メルケル」レースを俯瞰し、検証したいと思っている。
