中国の鉄鋼生産、供給過剰解消までの長い道

４月１１日、中国の鉄鋼メーカーが国内の需要低迷を背景に安い鉄鋼を大量に輸出、海外メーカーを脅かしている。写真は大連の鉄鋼工場で３月撮影（２０１６年　ロイター/CHINA DAILY）

　中国の鉄鋼メーカーが国内の需要低迷を背景に安い鉄鋼を大量に輸出、海外メーカーを脅かしている。国際社会は中国政府に余剰生産能力の削減を求めているが、共産党は社会不安を恐れて対策に及び腰で、削減には長年を要する可能性がある。

　共産党指導部に近い筋は「（製鉄所の）閉鎖は一日にして成らず。（社会の）安定が最優先課題だ」と述べた。

　景気減速で多くの鉄鋼メーカーが多額の赤字を出し、輸出に活路を見出している。２０１５年の鉄鋼輸出は過去最大に上り、世界の鉄鋼価格が数十年ぶりの安値に下落する主因となった。

　インド鉄鋼大手タタ・スチールは、中国製を含む安い輸入品の大量流入が原因で、英事業の一部売却を決めた。

　ドイツでは４万人を超える鉄鋼労働者が１１日、中国からの輸入製品安売りなどに抗議する街頭デモを行った。

　クリントン前米国務長官は同日、「中国がわが国の市場に安い製品をダンピング（不当廉売）してルールを破るなら、責めを負わせる」と、批判の声を強めた。

悪循環

　公式データによると中国の鉄鋼生産能力は年間１１億トンだが、アナリストの推計では、あと１億トンが違法生産されている。

　公式統計では、余剰生産能力は年間３億─４億トンに上り、昨年の輸出は過去最大の１億１０００万トンと、英国の年間鉄鋼生産量の約１０倍に達した。

　余剰生産能力の大半は、２００９年に政府が実施した景気対策で鉄鋼需要が急増した結果、生まれたものだ。

　中国は２月、５年以内に１億─１億５０００万トン分の古い生産施設を閉鎖すると宣言。しかし政府は失業と社会不安を最低限に抑えたい意向で、生産能力は高止まりしそうだ。