オバマ政権が「テキサス・バイカー・ギャング戦争」への介入に消極的な理由

　アメリカには「モーターバイク族」、つまりハーレーなどの「自動二輪」マニアが、集団で走行したり、集会を開いたりするカルチャーがあります。団塊の世代を中心とした比較的平均年齢の高い集団で、デニムや革ジャンなどにバッチを沢山つけたり、赤や黄のバンダナを巻いたりというファッションが特徴です。私の住んでいるニュージャージー州でも、季節が良くなるとハミルトンという町の大きな公園で、そうした「バイク族」の大集会があり、その前後は集会に参加するバイク族で、高速道路が混雑することがあります。

　こうしたバイク族は、俗に言う「草の根保守」のカルチャーを持っており、ブッシュ大統領によるイラク戦争の時代には、戦争に参加しなかったフランスを非難したり、あるいは星条旗を振りかざしたりなどの行動が見られました。ちなみに、この「バイク族」に関しては、ほぼ99％が白人のカルチャーだと言われています。

　いわゆる「バイク族」に関しては、そのような理解がされていました。ところで、集団で走行するとはいえ、「暴走族」というのは彼等の形容としてはあまり適切ではありません。制限速度や交通法規は比較的よく守る傾向があり、カルチャーとしては目立っていても「人様に迷惑をかける」存在ではないからです。

　ところが、５月17日にテキサス州のウェーコ市で発生した「抗争事件」は、こうした「バイク族」のイメージを一変させてしまいました。

　テキサスで勢力を張っていた「アウトロー」のバイク集団である「バンディードズ」と、これに対抗してテキサスでの勢力拡大を続けていた「コザックス」が、スポーツバー的なチェーン・レストランで「遭遇」してしまい、小競り合いから始まって、駐車場での相手の車両を倒すという行為からどんどんエスカレートしてしまったのです。

　やがて、双方は銃火器やナイフなどでの「果たし合い」という状況となりました。そこへウェーコ市の市警察が急行して銃撃戦となり、バイク集団には９人の死者と18人の重軽傷が出る中、その場にいた双方のグループはほぼ全員に近い171人が逮捕されて現在取り調べが続いています。

　今回の事件で明るみに出たのは、アメリカの「バイク族」には「ＡＭＡ協会員」と「アウトロー」という２種類があるということです。ＡＭＡというのは「アメリカン・モーターサイクリスト・アソシエーション」の略で、全米のバイク乗りが加入する正規団体です。これに加入していない「アウトロー」もしくは「１％」と言われるグループの中から、今回の事件が起きたのです。

　この「アウトロー」に関して言えば、かなりのレベルで反社会的な犯罪集団と言ってよく、今回の抗争も、相当に根が深いもののようです。テキサスで主導権を持っていた「バンディードズ」は長年テキサス州で「コザックス」が集会を行う際には「縄張り料」を徴収していたのが、勢力拡大に伴って「コザックス」は支払いを拒否するようになり、一触即発の中で今回の抗争劇に至ったというのですから穏やかではありません。要するに「バイク乗り」とは言っても、ほとんど「ギャング」としか言いようがない集団というわけです。