中国人頼みのカジノは必ず失敗する

外国人ならギャンブル依存症になってもいいのか

　依存症の問題もある。先日、ニュース番組を見ていると、あるキャスターが「日本人が入りづらい仕組みにして、外国人をメインターゲットにすればいい」などと物知り顔で話していたが、この言葉を聞いてまた怒りが爆発した。日本人さえ無事ならば、外国人がギャンブル依存症になっても関係ないというのだろうか。

　もう15年以上前の話だが、私は楊斌（ヤン・ビン）という中国系オランダ人の日本視察旅行に通訳として同行したことがある。長崎のハウステンボスを視察し、その経験を元に遼寧省瀋陽市にオランダ村というテーマパークを建設して大儲けした。テーマパークが儲かったのではない。テーマパークを作るという名目で広大な土地の払い下げを受け、付帯施設名目でマンションを建てて売り払うという手法で稼いだのだ。中国ではよくある話だ。なお、後にオランダ村開発に関する詐欺や贈賄の罪で懲役18年の有罪判決を受けている。

　その楊斌がラスベガス旅行に行った時の話だ。中国にある自分の会社に電話をかけ、「従業員の給料支払いはしばらく待て」と命令したという。カジノで負けてかっとなり、部下の給料を元手にもう一勝負と考えたわけだ。結果がどうなったかは知らないが、社員にとってはひどい迷惑であることには違いない。これはラスベガスが舞台の話だが、今ではマカオでも似たような話が繰り返されている。そして、この大惨事を日本に持ってこようとしているのがカジノ法案なのだ。

　投資に見合うのかということ以上に私が問いたいのは、「日本のイメージが悪化してもいいのか？」ということだ。日本は戦後、平和で素晴らしい社会をつくり上げてきた。世界から高く評価され、多くの外国人は日本の良さを味わうためにやってきている。カジノはこの日本の良さを台無しにしかねない。

　牧歌的な賭博と違い、カジノは一夜にして大金を失いかねない恐ろしい場所なのだ。大金を失った客が日本を好きになってくれるだろうか。以前、マカオですっからかんになった経験がある私が言うのだから間違いない（笑）。

　どうしてもカジノを作りたいというのならばせめて１カ所に限定するべきだろうし、それ以上にやるべきなのは既存のギャンブルの活用だろう。競馬、競艇、競輪、オートレースなどの公営ギャンブルやパチンコに外国人を呼び込む工夫をすればいい。

　もちろん、カジノ以外の魅力を伝えることはもっと大事だ。日本には素晴らしい観光資源が、文化があるではないか。マカオやシンガポールの物まねでしかないカジノに頼る必要などないのだ。