衝突の火元は漢族を襲った経済危機

貧困と無学　暴動があったウイグル自治区のウルムチで飲み物を売るウイグル族の子供（7月11日）　Nir Elias-Reuters

　世界金融危機の最も新しい犠牲者──それは中国の少数民族自治区の住民たちだ。７月５日、イスラム教徒のウイグル族が多い新疆ウイグル自治区で暴動が発生した。

　中国経済は全体として見れば今も順調だが、輸出依存型の都市は痛手を受けているところが多い。今回の暴動の火元が、中国の輸出全体の約３分の１を占める広東省だったのは不思議ではない。

　広東省の玩具工場が、政府の差別是正措置の一環でウイグル族の出稼ぎ労働者８００人を雇ったのが、そもそもの始まりだった。

　漢族労働者はこれに反発。怒った漢族の１人が６月、ウイグル族が漢族の女性をレイプしたというデマを流したという。「報復」としてウイグル族労働者を襲った漢族の暴徒を、当局はすぐに逮捕しなかった。この件に関する抗議デモが新疆ウイグル自治区で始まり、暴動につながった。

　中国では89年の天安門事件以来、最悪規模の流血沙汰だ。89年はインフレと官僚の腐敗をめぐる反発がデモと弾圧に発展した。今回の暴動の背景には、社会に亀裂をもたらす不平等感がある。

　中国では民衆の暴動が急増。08年の「集団紛争」は７万件で、05年に比べて50％近く増えている。

格差是正措置に怒るネチズン

　中国の面積の６分の１近くを占める広大な新疆ウイグル自治区で、ウイグル族と漢族が不満をぶつけ合っている。ウイグル族は雇用や大学入試での優遇、一人っ子政策の適用免除といった待遇を受けているのに感謝の気持ちがないというのが、漢族の言い分だ。

　一方、ウイグル族は、自治区への漢族の移住促進政策によって生活を脅かされたと考えている。同地方では中華人民共和国が成立した49年以降、漢族の比率は６％から40％以上に増えた。

　ウイグル族の富裕層の間でも中国政府への反感が強まっている。実業家のラビヤ・カーディルは政府を支持していたが、ある日、政府は「多くのウイグル族を貧困と無学の状態に放置しておく」つもりだと気付いた。彼女は新疆ウイグル自治区における信仰の制限と刑務所での虐待を公然と批判し、99年に国家秘密漏洩容疑で投獄された。05年の釈放後、アメリカに亡命している。

　今回の暴動発生後、少数民族に対する経済的優遇措置に反発する中国人たちがインターネット上で怒りの声を上げた。経済環境が厳しくなるなか、少しでも不平等感があれば民衆の怒りに火が付きかねない。

　中国政府にとっては、長く暑い夏になりそうだ。

[2009年7月22日号掲載]