マインドフルネスの効果と限界 低所得層のコミュニティにはリスクが残る...

「破綻」学校を支援する

ニューヨークのブルックリンで「アウェイク・ユース・プロジェクト」のインストラクターとボランティアを務めるデービッド・ハートも、同じ意見だ。

このプログラムでは、ニューヨーク市教育局により「破綻」したと見なされた学校に通う子供たちを支援するために、マインドフルネスに基づく活動を行っている。09年にプログラムが始まった当初は伝統的なマインドフルネスのアプローチを用いていたが、今はもっとコミュニティーに基礎を置いている。

「指導者が子供たちと対等の立場に立って、感情の制御などの手法をどのように実生活に生かせばいいかを教えている。私たちは(子供たちの苦しみを生んでいる)文化的要因やトラウマ体験をしっかり理解している。自分たちも同じ経験をしているからだ」と、ハートは言う。

カナダのトロントにあるマインドフルネス研究センターの共同創設者であるティタ・アンガンコも、こうしたアプローチの有効性を認めている。同センターはいくつかの短期のプログラムを通じて、低所得者コミュニティーを対象とした活動にマインドフルネスの手法を取り入れる支援をしてきた。

根本原因は解決しない

例えば「トレイン・ザ・トレーナー」というプログラム。この活動では、18の機関の人のソーシャルワーカーを対象に、マインドフルネスの考え方に基づくセラピーの方法を教えた。

私たちのプログラムに参加した人たちは、マインドフルネスの手法を土台にしたグループ活動をそれぞれのコミュニティーで実践したいと考えている。確かにそれができれば最善だ。私たちは参加者たちの訓練を行い、資金を提供して、マインドフルネスの手法によりコミュニティーを支援できるようにしたい」と、アンガンコは言う。

しかし、マインドフルネス研究センターで長期のプログラムを開催することは難しい。予算に限りがあるからだ。

問題はそれだけではない。アンガンコも認めるように、所得が少ないなど弱い立場にある人々のコミュニティーでは、マインドフルネスの効果に限界がある。「精神の健康は、その人の社会的・個人的状況と無関係ではない。私たちが関わる人たちは、安全や雇用、健康、住宅などの基礎的なニーズが満たされていない場合が多い」

アルガンコは言う。「マインドフルネスは低所得層に対して、自らの置かれた状況について見方を変えるよう教える。でも状況そのものが変わらなければ、マインドフルネスを実践しても効果は限られている」

社会で弱い立場にある人は、その苦しみの根本原因が解決されない限り、いくらマインドフルネスを精力的に実践しても、抑鬱や不安に苛まれるリスクが残る。この点を見落としてはならない。

[2020年4月 7日号掲載]