「リラックス」は体を壊す...ケガを防ぐ「しなやかな筋力」の作り方とは？

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＜リラクゼーションは万能ではない。正しい身体の使い方について＞

日本でも定着した「自重トレーニング」。その伝道者で元囚人、キャリステニクス研究の第一人者ポール・ウェイドによる『プリズナートレーニング　超絶！！ グリップ＆関節編 永遠の強さを手に入れる最凶の自重筋トレ』（CEメディアハウス）の「CHAPTER 12 しなやかな筋力」より一部編集・抜粋。

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リラクゼーションとケガ

受動的ストレッチが好ましくないのは、筋伸張反射を少しずつ非活性化させてしまうところにある。緊張を弛緩に置き換えてしまうのだ。

熱い湯に浸っている時なら気持ちいいだろう。しかし、何かにチャレンジするために体を動かしている時には好ましいものではない。

リラックスしている時の体は信じられないくらい傷つきやすい。腕と脚だけでなく、体幹もそうだ。ボクサーに殴られる準備──つまり、筋肉が緊張した状態──ができていないと、たった一発のパンチで試合が終わる。

空手家に聞いてみればいい。何世紀もの間、彼らは体を緊張させるエクササイズをやってきた。突きや蹴りが当たった時、筋肉や腱をピンと張って体を硬くし、内臓を守る鎧にするためだ。

空手には筋伸張反射をよくするトレーニングが多く、それが戦闘中の衝撃から身を守る。パラシュートで着陸する時と同じように、着地する時の体操選手も、突っ張るように脚をピンと張る。

オリンピックの飛び込み選手も、着水時に体を緊張させる。大きな力に突然さらされることでケガをする可能性が高い運動分野では、筋伸張反射をよくする技術が必ず教えられる。筋肉を緊張させることが体を守るからだ。