「おい臆病者」、ロンドン襲撃で市民も必死の応戦

　６月４日、英ロンドン中心部で歩行者などを襲撃された事件では、ロンドン市民が椅子やテーブルを男らに投げつけるなどして応戦する場面があった。写真は４日、現場のロンドン橋付近を調べる捜査官ら（２０１７年　ロイター/Neil Hall）

［ロンドン　４日　ロイター］ - 英ロンドン中心部のロンドン橋などで３日夜、３人の男がワゴン車を暴走させたうえ刃物で歩行者などを襲撃した事件では、ロンドン市民が椅子やテーブルを男らに投げつけるなどして応戦する場面があった。

犯行グループは、警察官に射殺される前に、少なくとも７人を殺害し、５０人近くを負傷させた。彼らはまず、大勢の人々がいたロンドン橋の歩道にスピードを出して突っ込んだ。

「群衆のいる場所を狙った様に見えた」と、コンサルタントのマーク・ロバーツさん（５３）はロイターに語った。ワゴン車が蛇行しながら暴走した後に、少なくとも６人が倒れているのを見たという。「とても恐ろしかった」

男たちはその後、ナイフを振り回し、バーやレストランで土曜の夜を楽しむ人たちで混雑する食品市場「バラマーケット」を襲った。目撃者は、地獄の様な光景を見たと話す。

ジェラルド・バウエルさんはスカイＴＶに対し、数人が刺された現場のサザーク・タバーンというパブの近くの路上にいたところ、「刺された。刺された」と叫ぶ声を聴いたと話した。「冗談かと思った」

次に、男が「これはアラーのためだ」と叫びながら女性と男性を１人ずつ刺すのを目撃した。バウエルさんは、男たちの気をそらせようと声を上げた。

「彼らの去り際、私は『おい、おい。臆病者め」と叫んだんだ」と、バウエルさんは話した。「物を投げつけて注意を引こうとした。ボトルや椅子を投げつければ、奴らは私を追いかけてくるだろうと思った。もし追いかけて表通りに出てくれば、警察が奴らを止めてくれる。警官が銃を撃てると思った」

英国の鉄道警察幹部は、警棒１つで襲撃犯に立ち向かい、負傷した警察官について、「任官から２年もないが、傑出した勇気を示してくれた。非常に誇りに思っている」との声明を出した。

バラマーケットにある寿司店の店長は、フィナンシャル・タイムズ紙に、襲撃犯の１人と対峙した時の様子を語った。

「奴は私の真正面にやってきて、ガラスのドアしか間にはない状況だった。手には刃渡り２０センチぐらいの大きなナイフを持っていて、血がついていた。奴は『これはアラーのためだ』と叫んで、ナイフで窓を叩いた」と、アレックス・ナイペルズさん（２３）は語った。男はそのまま、近くの別のレストランに入って行ったという。

他の目撃者は、包丁のような大きな刃物を手にした男と、刺されて血を流す被害者たちを見たと語った。現場はパニックになり、大勢が一斉に逃げ出したという。

ベンと名乗る男性は、英国放送協会（ＢＢＣ）に対し、赤い服を着た男が、刃渡り１０インチ（約２５センチ）ほどのナイフで男性を刺すのを目撃した。「男性は容赦なく刺され、地面に倒れこんだ」と言う。

襲撃した男がその後、サザーク・タバーンに向かって歩き始めると、店内から椅子が投げつけられた。そのすぐ後に、警察によるものとみられる銃撃が始まったという。

＊誤字を修正しました。