Reuters
２月15日付けのニューヨーク・タイムズ紙が大きなスクープをものにした。米中央情報局（ＣＩＡ）とパキスタン軍情報機関（ＩＳＩ）の合同作戦により、アフガニスタンの反政府武装勢力タリバンのナンバー２が拘束されたという。
捕まったのは、タリバンの最高指導者ムハマド・オマル師の右腕で、伝説的な戦闘指揮官でもあるアブドゥル・ガニ・バラダル司令官。タイムズ紙は２月11日にこの情報を掴んだが、ホワイトハウスの要請でこれまで報道を見合わせてきたという。
ニューズウィーク誌は昨年夏、バラダルの地位を次のように報じている。
タリバン兵や元タリバン兵20人以上の証言によればバラダルは、表に出たがらないオマル師の単なる代役ではない。
バラダルはタリバン軍の司令官やタリバン支配地域の州知事の任免権をもち、アフガニスタン国境に近いタリバン指導部の潜伏地であるパキスタン南西部のクエッタで行われる最高軍事評議会や最高評議会（シューラ）の主導権も握っている。
タリバンの最重要方針についての発表も、バラダルの名前で行われる。何より重要なのは、彼がタリバンの「国庫」を支配していることだ。麻薬密売の護衛や脅迫、道路通行税の徴収や湾岸諸国からの「義援金」などで集めた数億ドルの資金だ。
「彼は軍と政治、宗教、それに財政のすべてを掌握している」と、アフガニスタン南部のヘルマンド州でゲリラ部隊の副司令官を務めるムラー・シャー・ワリ・アクンドは言う。彼はこれまでに４回バラダルに会った。最後は３月で、場所はクエッタだったという。
「彼は優れた指導者になる素質をもっている」と、米海軍大学院教授でアフガニスタンが専門のトーマス・ジョンソンは言う。「彼は有能でカリスマもあり、われわれには望むべくもないほど地形と住民をよく知っている。強敵になるかもしれない」
■パキスタン・タリバンに近づき過ぎた
だが、パキスタンのカラチで捕まったバラダルは、ニューズウィークのインタビューに次のような嘘もついていた。
──アフガニスタンのカルザイ大統領と米政府は、タリバン指導部の主な活動拠点はパキスタンのクエッタだと言っているが本当か。 根拠のないプロパガンダだ。シューラはアフガニスタン国内で活動している。
アフガニスタンのタリバンが犯した重大なミスは、パキスタンのタリバンに近づき過ぎたことではないだろうか。パキスタンのタリバンは、昨年末カラチで43人が犠牲になった自爆テロで犯行声明を出しており、それまでアフガニスタンのタリバンを支援してきたパキスタン軍や情報機関まで敵に回してしまった。
昨年春ごろからは、パキスタンのタリバンがカラチに拠点を作りつつあるという報道もあったが、ここでも彼らは間違いを犯したようだ。アフガニスタンやパキスタンの山岳地帯にいたタリバン兵がカラチのような国際商業都市に出てくれば、場違いでさぞかし目立つだろう。
──ブレイク・ハウンシェル
［米国東部時間2010年02月15日（月）21時59分更新］
Reprinted with permission from FP Passport, 17/2/2010. © 2010 by Washingtonpost.Newsweek Interactive, LLC.
